Ngày 26/12/2001, Áp thấp nhiệt đới mang số hiệu 32W hình thành tại địa điểm cách Singapore khoảng 370 km về phía Đông. Đây là hệ thống nhiễu động rất bất thường bởi phát triển trên một khu vực có vĩ độ rất thấp ngay sát phía Bắc xích đạo. Vị trí ban đầu có vĩ độ 1,5°B, đồng nghĩa chỉ cách xích đạo 157 km.

Ngày 27/12/2001, áp thấp nhiệt đới mạnh thành bão nhiệt đới, tên quốc tế Vamei, không lâu sau đã đổ bộ vào Malaysia. Đến ngày 29/12/2001, bão Vamei tiến vào Ấn Độ Dương với cấp độ áp thấp nhiệt đới và tan vào ngày 1/1/2002.

Thông thường, các cơn bão được gây ra có liên quan đến hiệu ứng Coriolis. Singapore gần xích đạo, luồng không khí không thể xoay tròn nên hầu như khu vực xung quanh vĩ tuyến 0 độ vốn không thể hình thành bão nhưng điều dị thường đã xảy ra. Vamei trở thành cơn bão có vị trí hình thành thấp nhất được ghi nhận trong lịch sử khí tượng về bão khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương.